电子散热器是用来将电子集成电路内部各种芯片产生的热量吸收，然后发散到机箱内或者机箱外，保证电子设备温度一直处于正常状态，防止因散热不良造成电子设备出现故障甚至损坏的重要元器件。多数散热器通过和发热部件表面接触，吸收热量，再通过各种方法将热量传递到远处，比如机箱内的空气中，然后机箱将这些热空气传到机箱外，完成计算机的散热。

电子散热器的品种有很多，如：CPU、显卡、主板芯片组、硬盘、机箱、电源甚至光驱和内存都会需要散热器，这些不同的散热器是不能混用的，而其中最常接触的就是CPU的散热器。依照从散热器带走热量的方式，可以将散热器分为主动散热和被动散热。前者常见的是风冷散热器，而后者常见的就是散热片。进一步细分散热方式，可以分为风冷，热管，液冷，半导体制冷，压缩机制冷等等 通常指的是cpu的散热器有盒装的一般都自带散热器，但是散装的CPU和黑盒的一般是没有的，需要另外购买配置。cpu必须要有适合的散热器才能保证正常运行。